Prefazione di Dr. Mohini Giri
Guild for Service
Presidentessa, Fondatrice, Amministratrice
Un passato, un presente e un futuro: finisce qui l’oscurità?
È l’urlo senza fine delle donne che da secoli subiscono ogni sorta di violenza oppure questo è solo il passato e il presente non è così fosco? È solo cambiato il volto del patriarcato o le donne possono oggi farsi sentire? O, ancora, è grazie all’opera dei molti attivisti, da Raja Ram Mohan Rai a Mahatma Gandhi, e anche all’imponente movimento delle donne? La legge della natura prevede che, prima o poi, i cambiamenti avvengano e dalla debolezza del passato, oggi si possa riemergere con rinnovata forza. La comunità delle vedove è emersa dall’ombra esigendo un posto nella società, ma ancora oggi queste donne sono discriminate, bandite dalla società e private dei loro beni. Il livello di vulnerabilità è cambiato ed è in continua trasformazione, ma la strada è ancora lunga. Non ci fermeremo fino a quando perdere il proprio marito non sarà considerato un evento naturale nella vita di una donna.
Nel libro fotografico “I was my husband”, Valter e Tiziana hanno descritto diversi aspetti della condizione vedovile. Questi non appartengono realmente alla religione induista, che è un modo di vivere. Ma sono tutte superstizioni, frutto di secoli di patriarcato. Il potere di quest’ ultimo riconosce il ruolo di Shakti, la vera donna che è madre ed è la prima insegnante, colei che trasmetterà alle future generazioni i comportamenti e le regole del vivere. Di conseguenza, è la prima che debba essere sottomessa. Le vedove in India sono l’11%, delle quali solo il 2% è sottomessa; è il merito di un paese che si è impegnato per dare alle donne la libertà di esprimere i loro sentimenti. Insieme, e con l’aiuto dei movimenti per le donne, queste 45 milioni di vedove si stanno opponendo, lentamente ma con fermezza, a norme derivanti da secoli di società patriarcali.
Oggi, le loro voci hanno raggiunto le Nazioni Unite e siamo in attesa che nuove risoluzioni affrontino il problema, non solo per l’India, perché situazioni simili si riscontrano anche in Africa, America del Sud e altrove. In India, sono numerose le leggi promulgate per tutelare le vedove. Specifici programmi sono stati implementati nelle case d’accoglienza dove le donne, depauperate dei loro beni, possono ricevere un supporto legale e seguire percorsi formativi per diventare indipendenti. Sono davvero lieta che una brillante giornalista e un abile fotografo abbiamo analizzato a fondo il nostro passato e il presente. Credo che il futuro sarà roseo nei prossimi 25 o 30 anni con un netto miglioramento della condizione in generale delle donne, e questo sarà anche foriero di un nuovo inizio per le vedove. Mi congratulo con Valter e Tiziana per il loro inarrestabile impegno e l’amore per questo tema.
Auguro loro tutto il meglio.
A past, a present and a future: does the darkness end here?
It is an endless cry of women subjugated, subjected to all kinds of violence since centuries? This was the past yet; the present does not look that bleak?
Is it that the face of patriarchy has changed?
Or is it that women have now got a voice to fight against patriarchy? And yet is it the various interventions of many, many social activists from Raja Ram Mohan Rai to Mahatma Gandhi and now the strong women’ s movement?
The law of the nature is that it brings about changes sooner or later. So also, from the weak of the past today we emerge to strength. The city of widows has emerged from their shadows and demanding a rightful place in society. Widows were socially marginalised culturally ostracised and economically deprived. The degrees of vulnerabilities have changed and we are changing. But it is a long path and till widowhood is considered a possibly natural stage in the life cycle of a woman the interventions need to continue.
Mr. Valter and Ms. Tiziana have through their photo book “I was my husband” portrayed the many aspects of widowhood. These beliefs are not really Hindu religious beliefs, Hinduism is a way of life. Hence all these superstitious beliefs emerge from centuries of patriarchy. The patriarchy power realised the power of a woman who was Shakti, the real woman, who is a mother and the first teacher hence the woman should be subjugated.
The population of widows in India is 11% out of them only 2% are now subjugated widows. It is to the credit of the country which has made efforts to see that the path of women is now a path of freedom voicing their feelings. These 45 million women together with the help of women’s movement are rejecting slowly but steadily norms made out for centuries by a patriarchal society. Today their voices have reached the United Nations and we are waiting for some resolutions to sort out the situation. It is not India alone but countries like Africa, South America and others also have similar problems.
Today several legislations have been passed to protect the widows. Schemes are being implemented through Shelter homes where emphasis is given to their economic deprivation and also women learn to stand on their own. I am indeed so happy that these brilliant journalist and photographer have in-depth study of past and a present. I see a bright future and in the next 25 or 30 years there will be a tremendous improvement in all round status of women which will also herald a new beginning for the widows. I congratulate to Mr. Valter and Ms. Tiziana for their hard work pursuance and love for the subject. I wish them all the very best.